Ендоскопи су основни алати који се користе у медицинским прегледима и третманима, назив који код многих изазива радозналост и стрепњу. У стварности, они делују као „рендгенски вид“ за лекаре, помажући им да „виде“ унутрашњост тела. Они су широко применљиви и веома безбедни.
Ендоскоп је флексибилни или крути цевасти инструмент опремљен минијатурном камером, извором светлости и оперативним каналом. Може се убацити у тело кроз природне шупљине (као што су уста, нос и уретра) или ситне резове како би се директно посматрала унутрашња структура органа.
Уобичајени типови ендоскопа и њихова применљива места: Гастроскопија се користи за испитивање једњака, желуца и дуоденума; колоноскопијом се испитује дебело црево и део танког црева; бронхоскопија испитује дисајне путеве и плућа; цистоскопија посматра унутрашњост бешике; артроскопија се користи за преглед зглобова као што су колено и раме.
Основне функције ендоскопа су: прво, дијагностика, омогућавање директног посматрања лезија и могућност добијања узорака ткива за патолошко испитивање како би се утврдила природа лезије (као што су запаљење, полипи, тумори, итд.); и друго, третман, који омогућава минимално инвазивне операције као што су уклањање полипа, хемостаза и постављање стента.
У поређењу са традиционалном отвореном хирургијом, ендоскопија је мање инвазивна, мање болна и има бржи опоравак. Може тачније лоцирати лезије и смањити могућност погрешне дијагнозе и промашене дијагнозе, што га чини пожељним методом испитивања за многе дигестивне и респираторне болести.
